Kimyada simgesi "Al", atom numarası "13" olan alüminyum, gümüşümsü renkte bir metaldir. Doğada genellikle boksit cevheri halinde bulunur ve oksitlenmeye karşı üstün direnci ile tanınır. Dünyamızda en çok bulunan metallerden olmasına karşılık, saf halde bulunmadığı için geç keşfedilen bir metaldir. Bu nedenle "genç metal" diye adlandırılır.
Geç keşfedilmesine rağmen alüminyum hafiflik, kolay şekillenme, alaşımlandırma, yüksek ısı ve elektrik iletkenliği ve yüzeyinin çeşitli şekillerde kaplanması ile renklendirilebilme özelliğinden dolayı kısa zamanda birçok endüstrinin vazgeçilmez metali olmuş, ısı ile dayanıklılığı artırıldığı için de demir ve çelikten sonra en çok kullanılan metal haline gelmiştir.
Başta yapı sektörü olmak üzere, saf olarak veya alaşımları ile, taşıma (otomobil, tren, bisiklet, gemi), havacılık ve uzay sektöründe önemli ölçüde kullanılmaktadır. Ayrıca gümüş rengini tam olarak veren ender metallerden olduğu için alüminyum tozu boya malzemesi olarak da kullanılır. Altın ve gümüşten daha parlaktır ve iyi bir sıcaklık ve elektrik iletkenidir. İletken yapımında, paketleme malzemesi olarak folyo ve konserve kutusu yapımında, zararlı içeceklerin arındırılmasında, pencere, kapı kaplamasında ve mutfak aletleri yapımında kullanılmaktadır. |